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Sep 11, 2023

SMa.rt 칼럼: 아름다운 석영 조리대는 근로자에게 해를 끼치므로 금지되어야 합니다.

Quartz countertops are super popular because they’re tough and can handle stains, scratches, and heat. But there’s a big problem: the people who make these countertops are getting sick and even dying

석영 조리대는 튼튼하고 얼룩, 긁힘, 열을 견딜 수 있기 때문에 매우 인기가 높습니다. 그런데 큰 문제가 있습니다. 이 조리대를 만드는 사람들이 아직 젊을 때 병에 걸리고 심지어 폐병으로 죽기까지 한다는 것입니다.

엔지니어링 석영 조리대는 분쇄된 석영석과 수지 및 염료를 혼합하여 만들어지며 많은 사람들이 좋아하는 멋진 외관을 제공합니다. 그러나 이러한 조리대는 화강암이나 대리석과 같은 천연 재료로 만든 조리대나 심지어 플라스틱 라미네이트나 고체 표면 처리(아크릴, 수지, 안료와 혼합된 대리석과 같은 광물로 만든)와 같은 합성 재료로 만든 조리대보다 훨씬 더 많은 실리카를 함유하고 있다는 점을 아는 것이 중요합니다.

석영 조리대의 높은 실리카 함량은 이를 사용하는 사람들의 건강에 극도로 해로울 수 있습니다. 이들 근로자 중 다수는 종종 건강 보험이 없는 저소득 이민자입니다. 그들은 일반적으로 근무 조건이 열악하고 안전 인증이 부족한 로스앤젤레스 지역의 소규모 작업장에 고용됩니다. 이 슬래브는 매우 널리 사용되고 있으며, 이제 산타모니카에서는 이 제품 금지를 고려할 때입니다.

지난 10년 동안 의사들은 이러한 재료로 조리대를 절단하고 제작하는 작업자가 규폐증이라는 심각한 폐 질환에 걸리는 경우가 많다는 사실을 발견했습니다. 이는 석탄 채굴 과정에서 때때로 "검은 폐"라고도 불리는 규폐증(규소의 작은 조각을 흡입하여 발생하는 질병)입니다. . 규폐증은 기침을 많이 하고, 숨이 차고, 피곤함을 느끼고, 체중이 감소하며, 폐에 상처를 입히게 됩니다. 폐암, 만성 폐쇄성 폐질환(COPD), 신장 질환과 같은 심각한 질환이 발생할 위험이 높아질 수 있습니다. 피해자의 상당수가 이 질병으로 사망합니다.

캘리포니아, 특히 로스앤젤레스 카운티는 미국에서 이 문제의 진원지입니다. 캘리포니아 대학교, 샌프란시스코, UCLA와 캘리포니아 공중 보건국의 연구원들이 실시한 최근 ​​연구에 따르면 2019년에서 2022년 사이에 52 캘리포니아의 공학석 근로자들은 규폐증 진단을 받았습니다. 그 중 51명은 라틴계 이민자였습니다. 이들 환자 중 20명은 진행성 규폐증을 앓고 있었고, 안타깝게도 10명이 세상을 떠났다. 이들 환자의 평균 연령은 45세였으며, 약 15년 ​​동안 석재 산업에 종사했습니다. 이러한 사례의 대부분은 로스앤젤레스 지역에 집중되어 있습니다. 그러나 문제는 이들 개인에게만 국한되지 않습니다.

연구의 공동 저자는 규폐증이 발병하는 데 수년이 걸리기 때문에 개입하지 않으면 향후 10년 동안 수백, 수천은 아니더라도 더 많은 사례를 목격할 수 있다고 경고했습니다. 다른 전문가들도 우리가 빨리 조치를 취하지 않으면 앞으로 몇 년 안에 더 많은 규폐증 사례가 나타날 수 있다고 경고하고 있습니다. 그들은 근로자를 위한 더 나은 보호, 더 빠른 질병 진단, 조리대 제작자가 일하는 작업장에 대한 강력한 안전 조치, 심지어 석영 조리대에 대한 철저한 금지를 원합니다.

이 문제는 언론, 가장 최근에는 LA Times, LAist, Fast Company 및 기타 간행물에서 주목을 받았습니다. Cal/OSHA가 이를 인지했습니다. 최근에는 비상 실리카 규칙에 대한 작업을 시작했으며 이 문제를 해결하기 위해 특별 시행 프로그램을 시작했습니다. 그리고 로스앤젤레스 카운티 감독관 위원회는 공중 보건 국장에게 카운티 내 실리카 기반 석재 조리대의 판매, 제조 및 설치를 금지하는 옵션을 설명하는 보고서를 준비하도록 지시했습니다.

이러한 모든 조치는 주목할만한 것이지만 실제적이고 효과적이며 생명을 구하는 조치를 취하는 데는 오랜 시간이 걸릴 것입니다. 보고서, 연구 및 위원회가 제 역할을 다하겠지만 그 동안 산타모니카에서 건설 중인 많은 신규 프로젝트를 포함하여 이러한 조리대에 대한 수요가 계속 증가하고 있으며 보호 장치가 거의 없는 근로자가 계속해서 아프고 있습니다.

이러한 근로자의 예는 2012년 미국에 도착하여 로스앤젤레스에서 석공으로 일한 멕시코 이민자 Leobardo Segura-Meza의 JAMA Internal Medicine에 발표된 최근 연구에 설명된 사례입니다. 마스크를 착용하고 먼지 노출을 줄이기 위해 도구를 사용하는 등의 예방 조치에도 불구하고 그는 2022년 2월 27세의 나이에 규폐증 진단을 받았습니다. 그 이후로 그는 산소 탱크에 의존해 왔으며 더 이상 아내와 세 자녀를 부양할 수 없습니다. , 폐 이식 대기자 명단에 올라 있습니다. 그는 최근 캘리포니아 OSH 안전 위원회에 이전 동료 두 명이 이식을 기다리다가 사망했으며 폐 이식을 받기까지 시간이 부족할까봐 걱정된다고 말했습니다.